Kronika kreśli polityczne i militarne tło hitlerowskiego planu „Barbarossa”, to jest zbrojnej rozprawy z ZSRR, którą propaganda próbowała przedstawiać jako „europejską krucjatę przeciwko bolszewizmowi” – stąd w pierwszych sekwencjach widzimy hiszpańskich, włoskich, zachodnioeuropejskich ochotników, pragnących walczyć ramię w ramię z III Rzeszą. Szybkie zwycięstwo, obiecane przez Hitlera i niejako „gwarantowane” przez frontową relację filmową, zamieni się z czasem w koszmar wyniszczającego „frontu generała Mroza”. My widzimy jednak pierwsze dni kampanii na Wschodzie – armia niemiecka gromi Rosjan i błyskawicznie posuwa się naprzód…